Yhdysvaltain presidentinvaaliehdokas ja entinen presidentti Donald Trump joutui vaalitilaisuudessaan salamurhayrityksen kohteeksi. Tämä on järkyttävä esimerkki poliittisesta väkivallasta.

Tapahtuma toivottavasti viimeistään havahduttaa meidät kaikki voimistuvan vastakkainasettelun vaarallisuudelle. Voimme itse kukin vaikuttaa siihen, minkälaista ilmapiiriä omalla toiminnallamme luomme ympärillemme. Polarisaatiota ja vihaa voimistava retoriikka on omiaan luomaan alustaa poliittisen väkivallan synnylle. Sanat luovat todellisuutta, ja matka sanoista tekoihin voi olla vaarallisen lyhyt.

Vastakkainasettelu Yhdysvaltojen politiikassa on aina ollut voimakasta kaksipuoluejärjestelmän vuoksi, mutta nyt koko liittovaltio tuntuu jakautuneen täysin. Retoriikka on ollut todella kovaa.

Poliittiselle väkivallalle ei ole kuitenkaan minkäänlaista sijaa. Se ei kuulu demokratiaan – ei, vaikka olisi kuinka vahvasti eri mieltä. Erilaiset mielipiteet kuuluvat demokratiaan, mutta vihanlietsonta ja väkivalta eivät. Kenenkään ei pidä joutua tekemään politiikkaa peläten terveytensä tai henkensä puolesta. Omia näkemyksiään voi edistää demokraattisin keinoin. Poliittista väkivaltaa voidaankin pitää hyökkäyksenä meitä kaikkia, yhteiskuntiamme vastaan.

Aika näyttää, minkälainen merkitys ampumavälikohtauksella on vaalien tulokseen. Kuvamateriaali ainakin vaikuttaa toimivan Trumpin hyödyksi. Istuva presidentti Joe Biden ja varapresidentti Kamala Harris tuomitsivat ampumisen tuoreeltaan. Samoin on tehnyt myös Suomen valtiojohto, mikä onkin oikein.

Yhdysvalloissa ja etenkin demokraattien keskuudessa on ollut vahvistuvaa vaatimusta Bidenin vaihtamisesta toiseen, nuorempaan ehdokkaaseen. Vaatimukset kovenivat, kun Biden suoriutui heikosti ensimmäisessä vaaliväittelyssä. Uuden ehdokkaan nimeämiseen on voimakas paine, mutta myös kova kiire. Demokraattien puoluekokous järjestetään alle kuukauden päästä ja vaalit puolestaan jo marraskuussa.

Yhdysvalloissa neljä viidestä presidentistä viimeisten 30 vuoden aikana on ollut 40-luvulla syntyneitä valkoisia miehiä. Barack Obama on ainoa poikkeus. Nyt molemmat ehdokkaat jatkavat tuota samaa kaavaa. Tämä herättää kysymyksiä edustavuudesta ja monimuotoisuudesta maan korkeimmassa virassa. Onkin kyseenalaista, kuinka hyvin se heijastaa Yhdysvaltain monimuotoista väestöä. Miten on päädytty tilanteeseen, jossa muutaman vuoden sisällä syntyneet miehet käyttävät näin suurta valtaa vuosikymmenten ajan? 

Yhdysvaltain vaalit ovat erittäin tärkeät myös Suomen kannalta. Esimerkiksi maan ulkopolitiikka ja talouspolitiikka vaikuttavat suoraan kansainvälisiin suhteisiin. Yhdysvallat on Suomelle tärkeä liittolainen ja kauppakumppani, ja maan poliittinen suunta vaikuttaa laajasti paitsi Eurooppan turvallisuuteen, myös globaaleihin markkinoihin. Toisaalta myös poliittinen retoriikka leviää herkästi maasta toiseen ja voi polarisoida keskusteluilmapiiriä laajemminkin. Onkin hyvin tärkeää, että Suomessa seurataan tarkasti Yhdysvaltojen poliittista kehitystä ja varaudutaan mahdollisiin muutoksiin.

Kaiken maailman myllerryksen keskellä on erityisen tärkeää, että Suomen ulkopoliittinen johto toimii niin erinomaisella ja rakentavalla tavalla. Tasavallan presidentti Alexander Stubb on aloittanut työssään upeasti ja kommentoinut esimerkillisesti myös USA:n presidentinvaalien asetelmaa. Saamme todellakin olla ylpeitä!

Teksti on julkaistu myös Åbo Underrättelserissä ruotsin kielellä.