Eduskunnan täysistunnossa käytiin tänään erittäin tärkeää ajankohtaiskeskustelua liittyen suomalaisten liikkumattomuuden torjumiseen ja liikunnallisemman elämäntavan edistämiseen. Kiitos hyvästä keskustelualoitteesta varsinaissuomalaiselle kollegalle Saku Nikkaselle! Liikkumattomuudella on kielteisiä vaikutuksia paitsi yksilön terveydelle ja hyvinvoinnille, koko yhteiskunnalle. Liikkumattomuuden seuraukset ovat varsin hyvin tiedossa, mutta tilanteen korjaaminen edellyttää määrätietoisia toimia niin itse kultakin yksilöltä kuin meiltä päättäjiltä.

Vain noin puolet työikäisistä harrastaa kestävyysliikuntaa ja vain pieni osa lihaskuntoharjoittelua suositusten mukaisesti. Myös lapsista ja nuorista liian harva liikkuu terveytensä kannalta riittävästi. Liikkumattomuus vaikuttaa kielteisesti niin fyysiseen kuin psyykkiseen terveyteen muun muassa lisäämällä sairastumisen riskiä, alentamalla toimintakykyä sekä heikentämällä jaksamista. Liikkumattomuus vaikuttaa suoraan siis myös työkykyyn. Lisäksi liikkumattomuuden aiheuttamat vuosittaiset kustannukset Suomessa kohoavat useisiin miljardeihin euroihin.

Erityisen tärkeänä pidän lasten ja nuorten liikunta- ja harrastusmahdollisuuksien lisäämistä. Lasten ja nuorten harrastamisen positiiviset vaikutukset ovat todella mittavat, niin kaverisuhteille, hyvinvoinnille kuin syrjäytymisen ehkäisylle. Liikunnallinen elämäntapa myös tarttuu parhaiten, kun liikkumaan kannustetaan pienestä pitäen. Harrastustoimintaa on kuitenkin monenlaista ja olen viime aikoina pohtinut erityisesti sitä, miten saisimme resursseja kohdennettua aikaisempaa vaikuttavimmin juuri sellaiseen toimintaan, jonka positiiviset hyvinvointivaikutukset ovat todennettavissa. 

Oma polkuni politiikkaan on lähtenyt nimenomaan liikunnan ja harrastusmahdollisuuksien puolustamisen kautta. Pidän tärkeänä, että liikunta ja urheilu saa ansaitsemaansa huomiota poliittisessa keskustelussa, sillä päätökset liikuntaa, urheilua ja lasten harrastusmahdollisuuksia koskien tehdään isolta osin poliittisilla kentillä. Lapset ja nuoret tarvitsevat tasavertaiset mahdollisuudet hyvinvointia edistävään liikuntaan ja urheiluun, ja myös aikuiset ja ikääntyneet tarvitsevat tukea ja kannusteita liikunnallisen elämäntavan ylläpitämiseksi hyvinvoinnin, työkyvyn ja jaksamisen edistämiseksi.